ইরানের পরিবর্তে ইতালিকে নেয়ার প্রস্তাব নাকচ করে দিল ফিফা

আসন্ন ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে দল পরিবর্তন নিয়ে যে গুঞ্জন তৈরি হয়েছিল, তা পুরোপুরি নাকচ করে দিয়েছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা। ইরানের জায়গায় চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইতালিকে অন্তর্ভুক্ত করার সম্ভাবনা নিয়ে যে আলোচনা শুরু হয়েছিল, সেটিকে কোনোভাবেই বিবেচনায় নেওয়া হচ্ছে না বলে জানানো হয়েছে।

বৃহস্পতিবার (২৩ এপ্রিল) এক আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে বিষয়টি উঠে আসে।

এর আগে যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিশেষ দূত পাওলো জাম্পোলি এক সাক্ষাৎকারে দাবি করেন, তিনি ট্রাম্প এবং ফিফা সভাপতির কাছে ইরানের পরিবর্তে ইতালিকে বিশ্বকাপে সুযোগ দেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছেন।

তবে ফিফা এই বিষয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে সরাসরি মন্তব্য না করলেও স্পষ্ট করে জানিয়েছে, বর্তমান তালিকায় কোনো পরিবর্তনের পরিকল্পনা নেই এবং ইরানই ২০২৬ বিশ্বকাপে অংশ নিচ্ছে। ফিফা সভাপতির আগের অবস্থানও এ ক্ষেত্রে অপরিবর্তিত রয়েছে বলে ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে।

এই প্রস্তাব ঘিরে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে সমালোচনাও দেখা দেয়। ইরানের পক্ষ থেকে বলা হয়, এটি রাজনৈতিক প্রভাবের একটি উদাহরণ এবং ফুটবলে অংশগ্রহণ কখনোই এমন প্রস্তাবের ওপর নির্ভর করতে পারে না। তাদের মতে, মাঠের পারফরম্যান্সই একমাত্র যোগ্যতার মানদণ্ড।

অন্যদিকে ইতালিতেও এ ধরনের প্রস্তাব নিয়ে বিরূপ প্রতিক্রিয়া দেখা যায়। দেশটির অর্থমন্ত্রী বিষয়টিকে ‘লজ্জাজনক’ বলে উল্লেখ করেন। ক্রীড়া মন্ত্রীও জানান, বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা মাঠেই অর্জন করতে হয়, কোনো প্রস্তাবের মাধ্যমে নয়।

চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইতালি টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপে জায়গা করতে ব্যর্থ হয়েছে। সর্বশেষ বাছাইপর্বের প্লে-অফে তারা বসনিয়া অ্যান্ড হারজেগোভিনার কাছে হেরে ছিটকে যায়।

২০২৬ বিশ্বকাপ শুরু হবে আগামী ১১ জুন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে। ফিফার নিয়ম অনুযায়ী বিকল্প দল বিবেচনার সুযোগ থাকলেও বর্তমান অবস্থায় এমন কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়ার পরিকল্পনা নেই বলে স্পষ্ট করা হয়েছে।