পাকিস্তানকে হারিয়ে এশিয়ান গেমসে ভারতের স্বর্ণজয়

শেষ ওভার পর্যন্ত জমে থাকা ম্যাচে পাকিস্তানের লড়াই থামিয়ে এশিয়ান গেমসের পুরুষ ক্রিকেটে টানা দ্বিতীয়বারের মতো স্বর্ণপদক জিতেছে ভারত। শনিবার জাপানের নিসশিনে অনুষ্ঠিত ফাইনালে পাকিস্তানকে ১৯ রানে হারিয়ে শিরোপা ধরে রাখে শ্রেয়াস আইয়ারের দল।

প্রথমে ব্যাট করে ভারত ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ২১১ রান সংগ্রহ করে। দলের ইনিংসের শেষ দিকে ঝড় তোলেন তিলক ভার্মা ও শিবম দুবে। তিলক মাত্র ২২ বলে অপরাজিত ৫১ রান করেন, যেখানে ছিল তিনটি চার ও চারটি ছক্কা। দুবে ১৫ বলে ২৭ রান করেন। ষষ্ঠ উইকেটে দুজনের ৩১ বলে ৬২ রানের জুটি ভারতকে দুইশ ছাড়ানো সংগ্রহ এনে দেয়।

২১২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতে চাপে পড়লেও ম্যাচের শেষ দিকে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় পাকিস্তান। হাসান নওয়াজ ৫১ বলে ৯৬ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলে জয়ের আশা জাগিয়েছিলেন। তার ইনিংসে ছিল পাঁচটি চার ও সাতটি ছক্কা। তবে শেষ বলে শিবম দুবের বলে সঞ্জু স্যামসনের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফিরলে পাকিস্তানের ইনিংস থামে ৬ উইকেটে ১৯২ রানে।

শেষ ওভারে পাকিস্তানের প্রয়োজন ছিল ৩৩ রান। হাসান নওয়াজ ওই ওভারে একটি চার ও একটি ছক্কা মেরে ব্যবধান কমিয়ে আনলেও এরপর ভারতীয় বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে আর সমীকরণ মেলাতে পারেনি পাকিস্তান। শেষ বলে সেঞ্চুরি করতে তার প্রয়োজন ছিল চার রান, কিন্তু বড় শট খেলতে গিয়ে ক্যাচ তুলে দেন তিনি।

এই জয়ে এশিয়ান গেমসে পুরুষ ক্রিকেটে টানা দ্বিতীয় স্বর্ণপদক নিশ্চিত করল ভারত। ২০২২ সালের হাংজু এশিয়ান গেমসেও ক্রিকেটে সোনা জিতেছিল দলটি। অন্যদিকে পাকিস্তানের জন্য এটি ছিল এশিয়ান গেমসে পুরুষ ক্রিকেটের প্রথম স্বর্ণপদকের ম্যাচ; শেষ পর্যন্ত রৌপ্য নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে তাদের।

ফাইনালটি ছিল এশিয়ান গেমসে পুরুষ ক্রিকেটে ভারত ও পাকিস্তানের প্রথম মুখোমুখি লড়াই। সেমিফাইনালে পাকিস্তান বাংলাদেশকে হারিয়ে এবং ভারত শ্রীলঙ্কাকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছিল।

ভারতের এই জয়ে ফাইনালের রোমাঞ্চকর লড়াইয়ের শেষ হাসি হাসল বর্তমান চ্যাম্পিয়নরাই। আর পাকিস্তান ১৯ রানের ব্যবধানে হারলেও হাসান নওয়াজের ৯৬ রানের ইনিংস ম্যাচটিকে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ করে রেখেছিল।