সেমিফাইনালে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ নেপাল

সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়নশিপে ভুটানকে ৩-০ গোলে হারিয়ে দিয়ে আগেই ‘এ’ গ্রুপ থেকে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে রেখেছে বাংলাদেশ। তবে মালদ্বীপ-ভুটান ম্যাচের ওপর গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়া নির্ভর করছিল। ম্যাচটি ড্র হওয়ায় গ্রুপ পর্বে ৪ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থেকে শেষ চারে অবস্থান করছে বাংলাদেশের যুবারা। ভারতের অরুনাচলের গোল্ডেন জুবিলি স্টেডিয়ামে ভুটানের বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্র করে মালদ্বীপ। 

নিজেদের প্রথম ম্যাচে মালদ্বীপের বিপক্ষে ড্র করেছিল বাংলাদেশ দলও। তবে, পরের ম্যাচেই ভুটানকে ৩-০ গোলে হারিয়ে ঘুরে দাঁড়ায় গোলাম রব্বানী ছোটনের দল। 

এতে করে মালদ্বীপের সামনে সমীকরণ দাঁড়ায়- বাংলাদেশকে টপকে যেতে অন্তত ৪ গোলে জয় পেতে হবে। তবে, ম্যাচ ড্র হওয়ায় ২ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ রানার্সআপ হয় মালদ্বীপ। ‘এ’ গ্রুপের তলানিতে থেকে মাত্র ১ পয়েন্ট নিয়ে ছিটকে গেছে ভুটান। 

এদিকে, ‘বি’ গ্রুপের সেরা হওয়ার লড়াইয়ে নেপালকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে ভারত। এতে টানা দুই জয়ে শীর্ষস্থানে থেকে শেষ চার নিশ্চিত করেছে স্বাগতিকরা। ৩ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে থেকে গ্রুপ পর্ব শেষ করেছে নেপাল।

প্রথম সেমিফাইনালে আগামী শুক্রবার নেপালের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। এরপর দ্বিতীয় সেমিফাইনালে লড়বে ভারত ও মালদ্বীপ। 

এর আগে, ২০১৫ সালে প্রথমবারের মতো ফাইনালে উঠে শিরোপা জিতেছিল বাংলাদেশ। নেপালের বিপক্ষে সেমিফাইনাল জিতে দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে উঠে সে সাফল্যের পুনরাবৃত্তি করতে চায় লাল-সবুজের বাংলাদেশ।