জোতার মৃত্যুবার্ষিকীতে পর্তুগালের নাটকীয় জয়, যা বললেন রোনালদো

দিয়োগো জোতার প্রথম মৃত্যুবার্ষিকীর দিনই বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে পর্তুগাল। প্রয়াত সতীর্থকে স্মরণ করতে করতে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে নাটকীয় জয় তুলে নেওয়ার পর পুরো ঘটনাকে ‘অবিশ্বাস্য কাকতাল’ বলে মন্তব্য করেছেন দলটির অধিনায়ক ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। ম্যাচ শেষে জোতার ২১ নম্বর জার্সি গায়ে জড়িয়ে আবেগঘন মুহূর্তও উপহার দেন তিনি।

কানাডার টরন্টোতে বিশ্বকাপের শেষ ৩২-এর ম্যাচে ক্রোয়েশিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করে পর্তুগাল। ম্যাচে পেনাল্টি থেকে সমতাসূচক গোল করেন রোনালদো, আর যোগ করা সময়ে গনসালো রামোসের গোলে আসে জয়সূচক ব্যবধান। তবে জয় উদযাপনের মধ্যেও দলটির মনে ছিল প্রয়াত সতীর্থ দিয়োগো জোতা।

গত বছরের ৩ জুলাই স্পেনে এক মর্মান্তিক সড়ক দুর্ঘটনায় ভাই আন্দ্রে সিলভার সঙ্গে প্রাণ হারান ২৮ বছর বয়সী জোতা। বিশ্বকাপে পর্তুগালের স্কোয়াডে থাকার কথা ছিল তারও। মৃত্যুর পরও তাকে প্রতীকীভাবে দলে রেখে স্কোয়াডকে ‘২৬+১’ হিসেবে ঘোষণা করেছিলেন কোচ রবার্তো মার্তিনেজ।

ম্যাচ শেষে ফক্স স্পোর্টসকে রোনালদো বলেন, ‘জীবনের কী কাকতাল, অবিশ্বাস্য! ম্যাচের আগেই আমরা বিষয়টি জানতাম। অত্যন্ত আবেগঘন মুহূর্ত। আজ দলের সবাই মিলে আমরা এই কাকতালীয় বিষয়টি নিয়ে কথা বলেছি। সত্যিই এটি অবিশ্বাস্য।’

জোতার ২১ নম্বর জার্সি গায়ে জড়িয়ে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হওয়া রোনালদো আরও বলেন, ‘আমি সত্যিই অভিভূত। আজকের মুহূর্ত আমাদের কাছে অনেক বড় কিছু। শুধু ম্যাচটি জিতেছি বলেই নয়, যেভাবে জয়টি এসেছে, সেটিও দারুণ।’

পর্তুগালের একটি ক্রীড়া গণমাধ্যমকে দেওয়া প্রতিক্রিয়ায় তিনি বলেন, ‘সে (জোতা) আমাদের মাঝেই আছে। তাকে সবচেয়ে ভালোভাবে সম্মান জানাতে আজকের জয়টি বড্ড দরকার ছিল।’

জয়ের পর পুরো পর্তুগাল দল জোতার ২১ নম্বর জার্সি হাতে স্মারক ছবি তোলে। মাঠে রোনালদোকে সেই জার্সি গায়ে দেখা যায় সাবেক রিয়াল মাদ্রিদ সতীর্থ লুকা মদ্রিচকে আলিঙ্গন করতেও।

পর্তুগাল কোচ রবার্তো মার্তিনেজও এই জয়কে বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ বলে উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, ‘পর্তুগিজ সমর্থকদের জন্য এটি অত্যন্ত আনন্দের একটি দিন। শুধু শেষ ষোলোতে উঠেছি বলেই নয়; বরং এই ম্যাচের ভিন্ন অর্থ আছে। যে বছরে আমরা দিয়োগো জোতাকে শ্রদ্ধা জানাচ্ছি, সেই বছরেই এই জয় এল।’

এর আগে বিশ্বকাপে পর্তুগালের প্রথম ম্যাচের আগে স্টেডিয়ামের বড় পর্দায় জোতার সাদা-কালো ছবি প্রদর্শনের মাধ্যমে তাকে স্মরণ করা হয়। এবার তার মৃত্যুবার্ষিকীতে পাওয়া এই নাটকীয় জয়কে সতীর্থরা প্রয়াত ফুটবলারের প্রতি বিশেষ শ্রদ্ধাঞ্জলি হিসেবেই দেখছেন।

আগামী সোমবার বাংলাদেশ সময় রাত একটায় শেষ ষোলোর লড়াইয়ে স্পেনের মুখোমুখি হবে পর্তুগাল।