২৯ জুলাই চলমান শুল্ক সংক্রান্ত চূড়ান্ত আলোচনার আহ্বান যুক্তরাষ্ট্রের

বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে চলমান শুল্ক সুবিধা সংক্রান্ত আলোচনা চূড়ান্ত ধাপে পৌঁছেছে। আগামী ২৯ জুলাই ওয়াশিংটন ডিসিতে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে তৃতীয় এবং শেষ দফার বৈঠক। এ আলোচনায় বাংলাদেশকে অংশগ্রহণের জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য আলোচনার দায়িত্বপ্রাপ্ত সংস্থা ইউনাইটেড স্টেটস ট্রেড রিপ্রেজেন্টেটিভ এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান।

সচিব জানান, বাংলাদেশ ২২ জুলাই ইউএসটিআরের কাছে নিজেদের অবস্থান তুলে ধরে একটি নথি জমা দেয় এবং আলোচনার তারিখ হিসেবে ২৬ জুলাই প্রস্তাব করে। তবে ইউএসটিআর ২৯ জুলাই দিনটি চূড়ান্ত করে।

বৈঠকে বাংলাদেশ প্রতিনিধি দলের নেতৃত্ব দেবেন বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশির উদ্দিন। যদি সরাসরি আলোচনা অনুষ্ঠিত হয়, তবে বাংলাদেশ দল ২৭ জুলাই যুক্তরাষ্ট্রের উদ্দেশে রওনা দেবে। যদিও ভার্চুয়াল বৈঠকের সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেওয়া হয়নি।

মাহবুবুর রহমান জানান, এবার আলোচনায় সরকারি দলের সঙ্গে বেসরকারি খাতের কয়েকজন রপ্তানিকারকও অংশ নিতে পারেন পর্যবেক্ষক হিসেবে। তবে তারা মূল আলোচনার অংশ হবেন না।

তিনি বলেন, “ইউএসটিআরের সঙ্গে আমাদের আলোচনা ইতিবাচকভাবে অগ্রসর হয়েছে। আমরা আশা করছি, এই দফায় যুক্তরাষ্ট্রের বর্তমান ৩৫ শতাংশ শুল্ক হার কমানোর বিষয়ে অগ্রগতি হবে।”

বাংলাদেশ ইতোমধ্যে যুক্তরাষ্ট্র থেকে তুলা, গম, এলএনজি, বিমান ও বিভিন্ন কৃষিপণ্য শুল্কমুক্ত আমদানির প্রস্তাব দিয়েছে। দুই দেশের বাণিজ্য ভারসাম্য বজায় রাখতে আমদানি বাড়ানোর অংশ হিসেবে বাংলাদেশ ২০ জুলাই যুক্তরাষ্ট্রের গম সরবরাহকারীদের সঙ্গে ৭ লাখ টন গম আমদানির একটি চুক্তি সম্পন্ন করেছে।

উভয় পক্ষ আশাবাদী যে চূড়ান্ত আলোচনার মাধ্যমে একটি কার্যকর ও লাভজনক সমাধানে পৌঁছানো সম্ভব হবে, যা দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য সম্পর্ককে আরও জোরদার করবে।