পাঁচ মাস ধরে বিদ্যুৎহীন দেশের ৩৫ গ্রামের মানুষ, নেপথ্যের কারণ কী?

একটানা পাঁচ ঘণ্টা বিদ্যুৎ না থাকাকে যেখানে অস্বাভাবিক মনে করা হয়, সেখানে বাংলাদেশের একটি ইউনিয়নের ৩৫টি গ্রামের মানুষ টানা পাঁচ মাস ধরে বিদ্যুৎ সুবিধা থেকে বঞ্চিত। গত জুনে পদ্মা নদীর তলদেশে থাকা বিদ্যুতের কেবল ছিঁড়ে যাওয়ার পর থেকে এ পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। এতে ফরিদপুরের সদরপুর উপজেলার নারিকেলবাড়িয়া ইউনিয়নের প্রায় দেড় হাজার গ্রাহক বিদ্যুৎহীন অবস্থায় রয়েছেন।

পদ্মার তলদেশে কেবল বিচ্ছিন্ন হওয়ায় বিদ্যুৎবিহীন মানুষের সংখ্যা ১০ হাজারের বেশি। দীর্ঘদিন ধরে বিদ্যুৎ না থাকায় চরের মানুষের স্বাভাবিক জীবনযাত্রা ব্যাহত হচ্ছে। এর আগেও ২০২৪ সালের নভেম্বরে বিদ্যুতের তার ছিঁড়ে যাওয়ায় প্রায় ১৫ মাস বিদ্যুৎ ছাড়া থাকতে হয়েছিল পুরো ইউনিয়নের বাসিন্দাদের।

চরের ভুক্তভোগী গ্রাহক আব্দুল জলিল এ পরিস্থিতিতে ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, বিদ্যুৎ না থাকায় তাঁদের টেলিভিশন ও ফ্রিজ নষ্ট হয়ে যাচ্ছে। তাঁর ভাষায়, ‘মনে হয় আমরা রোহিঙ্গাদের থেকেও অবহেলিত।’

২০২১ সালে জাতীয় গ্রিডের বিদ্যুৎ পৌঁছানোর পর পদ্মার চরের প্রান্তিক মানুষের জীবনযাত্রায় স্বাচ্ছন্দ্য এসেছিল। কিন্তু বারবার বিদ্যুতের তার বিচ্ছিন্ন হয়ে দীর্ঘ সময় ধরে সংযোগ বন্ধ থাকায় তাঁদের দুর্ভোগ বেড়েছে বলে জানান আব্দুল জলিল।

চরের বাসিন্দা গৃহিণী শোভা বলেন, বিদ্যুৎ পাওয়ার পর বাড়ির জন্য একটি ফ্রিজ কিনেছিলেন। কিন্তু মাসের পর মাস সেটি ব্যবহার করা যাচ্ছে না। বিকল্প ব্যবস্থা হিসেবে বাড়িতে সোলার প্যানেল বসানো হয়েছে। তবে তা দিয়ে ফ্রিজ, পানির মোটর কিংবা ফ্যান চালানো সম্ভব হয় না।

তিনি বলেন, ‘গরমে সারা রাত হাতপাখা দিয়ে বাতাস করতে হয়। মেয়েটা ঘুমাতে পারে না। কষ্টে কান্না চলে আসে, জানেন? কী বলব, বলেন। অনেক কষ্টে আছি। আগে বিদ্যুৎ ছিল না, সেটা এক ধরনের কষ্ট ছিল। কিন্তু বিদ্যুৎ আসার পর আবার না থাকায় আমাদের সবার কষ্ট আরও বেড়েছে।’

বিদ্যুৎ না থাকায় গ্রামের অনেক বাড়িতেই সোলার প্যানেল বসানো হয়েছে। তবে এসব প্যানেলের ক্ষমতা খুবই সীমিত। এগুলো দিয়ে ঘরের বাতি জ্বালানো কিংবা ছোট ফ্যান চালানো যায় মাত্র।

স্থানীয় বাজারের এক দর্জি বিদ্যুৎচালিত সেলাই মেশিন ব্যবহার করেন। বিদ্যুৎ সংকটের পর মেশিন চালু রাখতে তাঁকে ১৮ হাজার টাকা খরচ করে নতুন ব্যাটারি কিনতে হয়েছে। হিসাব করলে, এই ব্যয় তাঁর দোকানে কয়েক বছরের বিদ্যুৎ বিলের সমান।

বিদ্যুৎ সংকটের প্রভাব পড়েছে এলাকার মানুষের দৈনন্দিন জীবন, ক্ষুদ্র ব্যবসা, কৃষি ও শিক্ষাসহ প্রায় সব ক্ষেত্রেই। একটি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে গিয়ে দেখা যায়, গাছের নিচে মাত্র দুই শিশুকে পড়াচ্ছেন একজন শিক্ষক। তিনি বলেন, দ্রুত এই সমস্যার সমাধান করা জরুরি। অভিভাবকদের ভাষ্য, বিদ্যুৎ না থাকায় শিক্ষার্থীদের পড়াশোনাও ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে।

যেভাবে তৈরি হলো বিদ্যুৎ সংকট

ঢাকার দোহার থেকে পদ্মা নদীর তলদেশ দিয়ে চার কিলোমিটার দীর্ঘ কেবল স্থাপন করে নারিকেলবাড়িয়া ইউনিয়নে বিদ্যুৎ সংযোগ দেওয়া হয়। ২০২১ সালে তৎকালীন আওয়ামী লীগ সরকারের শতভাগ বিদ্যুতায়ন প্রকল্পের আওতায় পদ্মার চরের গ্রামগুলো জাতীয় গ্রিডের বিদ্যুৎ সুবিধা পায়। তবে সাবমেরিন কেবল স্থাপনের পর গত পাঁচ বছরে চারবার বিদ্যুতের তার বিচ্ছিন্ন হয়েছে। প্রতিবারই দীর্ঘ সময় ধরে দুর্ভোগ পোহাতে হয়েছে গ্রাহকদের।

সর্বশেষ ২০২৬ সালের ৮ জুন নদীর তলদেশে থাকা কেবলটি ছিঁড়ে যায়। পল্লী বিদ্যুতায়ন বোর্ডের অধীনে ঢাকা পল্লী বিদ্যুৎ সমিতি-২ নারিকেলবাড়িয়া ইউনিয়নে বিদ্যুৎ বিতরণের দায়িত্বে রয়েছে। কেবলটির রক্ষণাবেক্ষণ এবং নিরবচ্ছিন্ন বিদ্যুৎ সরবরাহ নিশ্চিত করার দায়িত্বও তাদের। পল্লী বিদ্যুতের কর্মকর্তারা বলছেন, বর্ষাকালে নদীতে প্রবল স্রোত থাকায় বিচ্ছিন্ন কেবল মেরামত করা সম্ভব হয়নি।

এ বিষয়ে কর্তৃপক্ষের বক্তব্য, ‘নদীর তলদেশে প্রবল স্রোতের কারণে কেবলটি ছিঁড়ে যায়। তখন ডুবুরি দিয়ে কেবল জোড়া লাগানোর চেষ্টা করা হলে তাঁরা জানান, নদীতে স্রোত ও পানির উচ্চতা অনেক বেশি থাকায় তলদেশে নেমে কাজ করা সম্ভব নয়। পরে ডুবুরি ও স্থানীয় চেয়ারম্যানের সঙ্গে আলোচনা করে তাঁরা নভেম্বর বা ডিসেম্বর মাসে নদীর স্রোত ও পানির উচ্চতা কমলে কাজ করার পরামর্শ দেন। তবে বর্তমানে ডুবুরিদের সঙ্গে যোগাযোগ করে জানা গেছে, কেবল জোড়া দিয়ে সংযোগ চালু করার সম্ভাবনা কম। এ কারণে নতুন কেবল স্থাপনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।’

কর্মকর্তারা জানান, নদীর তলদেশে নতুন কেবল স্থাপন করতে আনুমানিক আড়াই কোটি টাকা খরচ হবে। এর মধ্যে কেবল কিনতে লাগবে দুই কোটি ১০ লাখ টাকা এবং স্থাপনের জন্য ব্যয় হবে ৩০ লাখ টাকা। সব প্রস্তুতি সম্পন্ন থাকলে কেবল স্থাপনের কাজ শেষ করতে সর্বোচ্চ তিন দিন সময় লাগবে।

পল্লী বিদ্যুতের দায়িত্বশীল কর্মকর্তারা জানান, ইতোমধ্যে চার কিলোমিটার কেবল সংগ্রহ করা হয়েছে। নদীতে কেবল স্থাপনের জন্য ঠিকাদার নিয়োগের দরপত্র প্রক্রিয়া শুরুর প্রস্তুতিও নেওয়া হয়েছে। সব কাজ শেষ করে আগামী ডিসেম্বরের মধ্যে বিদ্যুৎ সংযোগ আবার চালু করা সম্ভব হবে বলে আশা করছেন তাঁরা।

তবে নদীর তলদেশে পলির নিচে থাকার কথা বিদ্যুতের কেবলটি। তাহলে কীভাবে বারবার সেটি কেটে গিয়ে সংযোগ বিচ্ছিন্ন হচ্ছে, তা নিয়েও প্রশ্ন রয়েছে। পল্লী বিদ্যুৎ সমিতির কর্মকর্তা কিংবা স্থানীয় বাসিন্দা—কেউই নিশ্চিত করে বলতে পারেননি, ঠিক কী কারণে বা কীভাবে কেবলটি ছিঁড়ে গেছে।

ঢাকা পল্লী বিদ্যুৎ সমিতির সহকারী মহাব্যবস্থাপক (এজিএম-মেইনটেন্যান্স) সবুজ মোল্লা বলেন, তদন্ত করে তাঁদের ধারণা হয়েছে, সেখানে অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের সময় কেবলটি ছিঁড়ে যেতে পারে। আবার পানির নিচে প্রবল স্রোতের কারণেও কেবল বিচ্ছিন্ন হয়ে থাকতে পারে।

অবহেলার অভিযোগ স্থানীয়দের

পল্লী বিদ্যুৎ সমিতি সংযোগ চালু করতে দেরির কারণ হিসেবে নদীর স্রোত ও পানির উচ্চতার কথা বলছে। তবে স্থানীয় বাসিন্দাদের অভিযোগ, সমিতি আন্তরিক হলে আরও কম সময়ের মধ্যে সমস্যার সমাধান করা সম্ভব হতো।

ক্ষোভ প্রকাশ করে আব্দুল জলিল বলেন, ‘অন্য কোথাও এভাবে বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হলে এক সপ্তাহ কিংবা একটানা তিন ঘণ্টা বিদ্যুৎ না থাকলেও মিছিল-মিটিং শুরু হয়ে যেত। রাস্তায় বিক্ষোভ হতো। কিন্তু আমাদের প্রতি বিদ্যুৎ অফিস কোনো গুরুত্ব দিচ্ছে না। বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হওয়ার পর গ্রামের প্রতিটি ঘরে দুর্ভোগ নেমে এসেছে।’

কাজে অবহেলার অভিযোগ ওঠার আরেকটি কারণ হলো, পুরোনো কেবলটি কোথায় রয়েছে কিংবা সেটি মেরামত করা সম্ভব কি না, তা খুঁজে দেখার উদ্যোগ নেওয়া হয়নি। এ ছাড়া গত পাঁচ মাসে দরপত্রসহ প্রয়োজনীয় সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করা গেলে সমস্যার সমাধান আরও দ্রুত করা সম্ভব ছিল বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

চর এলাকায় বিদ্যুৎ সংযোগ দেওয়ার বিষয়টি যথেষ্ট গুরুত্ব না পাওয়ার পেছনে আরেকটি কারণ থাকতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে। সেখানে বিদ্যুৎ সরবরাহ করে পল্লী বিদ্যুৎ সমিতির খুব বেশি আয় হয় না। কারণ, প্রান্তিক গ্রাহকেরা ভর্তুকি মূল্যে বিদ্যুৎ সুবিধা পান। এই এলাকার চাহিদা পূরণে সমিতি অবহেলা করছে কি না, এমন প্রশ্নের জবাবে ঢাকা পল্লী বিদ্যুৎ সমিতির কর্মকর্তারা কোনো অবহেলার অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।

তবে সেখানে গিয়ে কথা বলার সময় সমিতির এক কর্মী কথায় কথায় ওই বিদ্যুৎ সংযোগকে তাঁদের জন্য ‘লস প্রজেক্ট’ বলে উল্লেখ করেন। তাঁর কথাবার্তায় বোঝা যায়, চরে বিদ্যুৎ সরবরাহের বিষয়টিকে সমিতির ভেতরে লাভজনক প্রকল্প হিসেবে দেখা হয় না।

ভোক্তা সংগঠন ক্যাবের উপদেষ্টা ড. এম শামসুল আলম টানা বিদ্যুৎবিহীন থাকার ঘটনাকে বিস্ময়কর বলে মন্তব্য করেন। তিনি বলেন, এ ধরনের সেবাদানকারী প্রতিষ্ঠানগুলোর এ বিষয়ে সতর্ক ও সচেতন থাকা প্রয়োজন। এটি লাভ-ক্ষতির বিষয় নয়। সরকার এখানে ব্যবসা করে না, জনগণকে সেবা দেয়। অথচ সেই সেবা থেকে মানুষ বঞ্চিত হচ্ছে। এ বঞ্চনার দায় সংশ্লিষ্ট সেবাদানকারী কর্তৃপক্ষকেই নিতে হবে।

তিনি বলেন, ‘যেকোনো প্রাকৃতিক দুর্যোগ বা দুর্ঘটনায় বিদ্যুতের লাইন নষ্ট হতেই পারে। কিন্তু সেটি মেরামত করা হবে না? তা না করে মাসের পর মাস মানুষকে বিদ্যুৎ থেকে বঞ্চিত রাখা হবে? এটি তো আগে থেকেই থাকা, অনুমোদিত একটি লাইন। রাষ্ট্র মানুষকে এই সুবিধা দিয়েছে। এরপরও এভাবে অবহেলা ও উপেক্ষা করা কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়। এটি চরম গাফিলতি, যার প্রতিকার হওয়া দরকার। এমনকি এটি অপরাধের পর্যায়েও পড়ে।’

পল্লী বিদ্যুতের তথ্য অনুযায়ী, ২০২১ সালে সংযোগ চালুর পর থেকে চার দফায় নদীর তলদেশে বিদ্যুতের তার বিচ্ছিন্ন হয়েছে। প্রথমবার তিন ফেজের মধ্যে দুটি ফেজের তার ছিঁড়ে যাওয়ার পর একটি ফেজ দিয়ে বিদ্যুৎ সরবরাহ চালু রাখা হয়েছিল। এরপর ২০২৩ সালে একক কেবলটি ছিঁড়ে গেলে ছয় মাস বিদ্যুৎহীন থাকতে হয়। আর ২০২৪ সালের ৫ নভেম্বর তৃতীয় দফায় তার বিচ্ছিন্ন হওয়ার পর পুরো ইউনিয়নের মানুষ প্রায় টানা ১৫ মাস বিদ্যুৎ সংকটে ছিলেন।

স্থানীয় ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মো. নাসিরউদ্দিন জানান, ইউনিয়নে ভোটার রয়েছেন প্রায় আট হাজার ৫০০ জন। নারিকেলবাড়িয়া ইউনিয়ন এবং পাশের চর নাসিরপুর ইউনিয়নের একটি ওয়ার্ডের তিন থেকে চারটি গ্রাম মিলিয়ে প্রায় ৪০ গ্রামের অন্তত ১০ হাজারের বেশি মানুষ বর্তমানে বিদ্যুৎবিহীন রয়েছেন।

তিনি বলেন, ‘আমাদের এলাকার মানুষ একসময় বিদ্যুৎ কী, সেটাই বুঝত না। যখন তারা বিদ্যুৎ পেল, তখন জীবনযাত্রার মান উন্নত হলো। আগে তারা কখনো ফ্যানের বাতাসে ঘুমায়নি, বিদ্যুৎ দিয়ে টেলিভিশন দেখেনি কিংবা ফ্রিজ চালায়নি। বিদ্যুৎ আসার পর বাড়িতে ফ্যান লাগিয়েছে, ফ্রিজ কিনেছে, মোটর চালিয়ে সেচের ব্যবস্থা করেছে। কিন্তু সংযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়ার পর অনেক বৈদ্যুতিক পণ্য, বিশেষ করে ফ্রিজ নষ্ট হয়ে যাচ্ছে। এলাকাবাসী এই সমস্যার স্থায়ী সমাধান চায়।’

সূত্র: বিবিসি