টানা পঞ্চম ম্যাচে হার ম্যানচেস্টার সিটির, জয়ে ফিরেছে আর্সেনাল

সকল ধরনের প্রতিযোগিতায় টানা পঞ্চম হারের তিক্ত স্বাদ পেয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। শনিবার (২৩ নভেম্বর) টটেনহ্যামের কাছে প্রিমিয়ার লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন সিটি ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছে। এর মাধ্যমে লিগে শিরোপা ধরে রাখার মিশনে বড় ধাক্কা খেয়েছে পেপ গার্দিওলার দল। এ দিকে, দিনের আগে ম্যাচে নটিংহ্যাম ফরেস্টকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে জয়ের ধারায় ফিরেছে আর্সেনাল। 

এর মাধ্যমে ঘরের মাঠ ইত্তিহাদ স্টেডিয়ামে সিটির ৫২ ম্যাচে অপরাজিত থাকার রেকর্ডে ছেদে পড়েছে। মাত্র দুই দিন আগে চুক্তি নবায়ন করা কোচ পেপ গার্দিওলাও এই পরাজয়ে বেশ অস্বস্তিতে পড়েছেন। টানা চার লিগে শিরোপা উপহার দেয়ার বিরল কৃতিত্ব দেখানো গার্দিওলার ভবিষ্যত কোন দিকে যাচ্ছে, তা সময়ই বলে দিবে। 

এই ম্যাচ শুরুর আগে গেল মাসে ব্যালন ডি’অর জয়ী ইনজুরিতে থাকা রড্রির প্রতি শ্রদ্ধা জানানো হয়। 

কিন্তু সুখকর এই অনুভূতি খুব বেশীক্ষন স্থায়ী হয়নি। স্পার্সরা ম্যাচের শুরু থেকেই আধিপত্য দেখিয়েছে। প্রতিটি মুহূর্ত স্প্যানিশ মিডফিল্ডার রড্রির অনুপস্থিতি টের পেয়েছে সিটিজেনরা। হাঁটুর ইনজুরির কারনে পুরো মৌসুমের জন্য ছিটকে গেছেন রড্রি।

প্রথম ২০ মিনিটে স্পার্সদের হয়ে জোড়া গোল করেছেন জেমস ম্যাডিসন। পেড্রো পোরো দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ব্যবধান বাড়িয়েছেন। স্টপেজ টাইমে টিমো ওয়ার্নারের সহায়তায় ব্রেনান জনসন দলের হয়ে চতুর্থ গোলটি করেছেন। 

গার্দিওলা বলেন, ‘গেল আট বছরে আমরা কখনই এমন পরিস্থিতিতে পড়িনি। এখন আমাদের এর সাথে মানিয়ে নিতে হবে। পরের ম্যাচে জয়ের ধারায় ফিরতে হবে। নাহলে আগামী কয়েক সপ্তাহে পরিস্থিতি আরো কঠিন হয়ে পড়বে।’

এর আগে প্রিমিয়ার লিগে তিনটি ও সব মিলিয়ে পাঁচটি ম্যাচে পরাজিত হয়েছে সিটি। এর ফলে লিগ টেবিলের শীর্ষে থাকা লিভারপুলের তুলনায় পাঁচ পয়েন্ট পিছিয়ে গেছে সিটি। 

টানা চার বারের চ্যাম্পিয়ন সিটি আগামী সপ্তাহে এ্যানফিল্ড সফরে যাবে। এই ম্যাচে পরাজিত হলে শিরোপা ধরে রাখা কঠিন হয়ে যাবে। 

টটেনহ্যাম বস আনগে পোস্তেকোগ্লু বলেছেন, ‘দলের এই পারফরমেন্সে তিনি গর্বিত। এই মুহূর্তে টেবিলের ষষ্ঠ স্থানে রয়েছে স্পার্সরা।’ 

এর আগে নটিংহ্যাম ফরেস্টকে ৩-০ গোলে পরাজিত করে তৃতীয় স্থানে থাকা চেলসির সাথে সমান ২২ পয়েন্ট অর্জন করেছে আর্সেনাল। দিনের শুরুতে চেলসি ২-১ গোলে লিস্টার সিটিকে হারিয়েছে।

মিকেল আর্তেতার আর্সেনাল গেল দুই মৌসুমে সিটির পরে দ্বিতীয় স্থানে থেকে লিগ শেষ করেছে। এবার আর তারা কোন ভুল করতে চায় না। কিন্তু আগের চার ম্যাচে জিততে ব্যর্থ হওয়ায় কিছুটা পিছিয়ে পড়তে হয়েছে গানার্সদের। 

দীর্ঘ ইনজুরি কাটিয়ে মার্টিন ওডেগার্ডের দলে ফেরা আর্সেনালের জন্য অবশ্যই আত্মবিশ্বাসের। ১৫ মিনিটে বুকায়ো সাকাকে দিয়ে প্রথম গোলটি করিয়েছেন এই নরওয়েজিয়ান মিডফিল্ডার। ৫২ মিনিটে সাকার এ্যাসিস্টে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন থমাস পার্টে। বদলী বেঞ্চ থেকে উঠে আসা টিনএজার এথান নুয়ানেরি দলের হয়ে তৃতীয় গোলটি করেছেন। প্রিমিয়ার লিগ ক্যারিয়ারে এটাই তার প্রথম গোল। 

দুই বার পিছিয়ে পড়েও ঘরের মাঠে ক্রিস্টাল প্যালেসের সাথে ২-২ গোলের ড্র নিয়ে মাঠ ছেড়েছে এ্যাস্টন ভিলা। সব ধরনের প্রতিযোগিতায় টানা ছয় ম্যাচে জয়বিহীন রয়েছে ভিলা। 

ব্রাইটন ২-১ গোলে বোর্নমাউথকে হারিয়ে টেবিলের পঞ্চম স্থানে উঠে এসেছে। ম্যাথেয়াস কুনহার জোড়া গোলে ফুলহ্যামকে ৪-১ গোলে বিধ্বস্ত করে তলানির তিনটি পজিশন থেকে বেরিয়ে এসেছে উল্ফস।