আইপিএলকে 'সিনেমা’, পিএসএলকে ‘আসল ক্রিকেট’ বললেন রুশো

দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটার রাইলি রুশো ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ ও পাকিস্তান সুপার লিগ নিয়ে দেওয়া মন্তব্যে নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছেন। তার মতে, আইপিএল অনেকটাই ‘সিনেমার মতো’ আয়োজন, আর পিএসএল তুলনামূলক ছোট হলেও সেখানে বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ও ‘আসল ক্রিকেট’ দেখা যায়।

পাকিস্তানের কোয়েটা গ্লাডিয়েটর্সের হয়ে রাওয়ালপিন্ডির বিপক্ষে একটি ম্যাচে ৫৩ রানের ইনিংস খেলার পর সাইডলাইনে আলাপকালে তিনি এই মন্তব্য করেন। দুই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের পার্থক্য, পরিবেশ এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতার ধরন নিয়ে আলোচনা করতে গিয়ে তিনি পিএসএলকে বেশি বাস্তবধর্মী প্রতিযোগিতা হিসেবে উল্লেখ করেন।

রুশোর এই মন্তব্য এমন সময় এসেছে যখন আইপিএল বিশ্বের সবচেয়ে বড় এবং সবচেয়ে ধনী ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ হিসেবে বিবেচিত। বিপরীতে পিএসএল তুলনামূলক ছোট পরিসরের হলেও অনেক বিদেশি ক্রিকেটার সেখানে নিয়মিত অংশ নিয়ে থাকেন। পারিশ্রমিক ও সুযোগ-সুবিধার কারণে বহু খেলোয়াড় দুই লিগের মধ্যে বেছে নেওয়ার বিষয়েও সিদ্ধান্ত বদল করছেন।

এর আগেও রুশো পিএসএল নিয়ে ইতিবাচক মন্তব্য করেছিলেন। ২০২২ সালে মুলতান সুলতানসের হয়ে খেলার সময় তিনি এই লিগকে বিশ্বের সেরা ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টগুলোর একটি হিসেবে আখ্যায়িত করেছিলেন। সাম্প্রতিক মন্তব্যে তার সেই অবস্থান আরও একবার আলোচনায় এসেছে।

আইপিএলে প্রতিযোগিতা ও বিদেশি ক্রিকেটারের জায়গা পাওয়া নিয়ে অতীতে নানা চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছেন রুশো। ২০২৪ সালে তাকে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি বড় অঙ্কের পারিশ্রমিকে দলে নিলেও পরবর্তীতে ছেড়ে দেওয়া হয়, আর সাম্প্রতিক নিলামেও কোনো দল তাকে দলে নেয়নি বলে জানা গেছে।

অন্যদিকে পিএসএলে অংশ নিয়ে তিনি ধারাবাহিকভাবে সুযোগ পাওয়ার কথা উল্লেখ করেছেন। একই সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার স্পিনার অ্যাডাম জাম্পার মতো আরও কয়েকজন ক্রিকেটারও সাম্প্রতিক সময়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ বেছে নেওয়া নিয়ে মন্তব্য করেছেন, যেখানে তারা খেলায় অংশগ্রহণের সুযোগ ও সময় ব্যবস্থাপনাকে গুরুত্ব দিচ্ছেন।

ভারত ও পাকিস্তানের রাজনৈতিক টানাপোড়েনের কারণে দুই দেশের ক্রিকেট লিগ নিয়েও তুলনা ও বিতর্ক নতুন নয়। রুশোর মন্তব্য সেই পুরনো বিতর্ককে আবারও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট অঙ্গনে আলোচনায় নিয়ে এসেছে।