বাবাকে দেওয়া প্রতিশ্রুতি রাখতে ৬৯ বছর বয়সে করলেন পিএইচডি

১৯৯৯ সালে নিদ্যানন্দ রায় বাবাকে একটি প্রতিশ্রুতি দেন। তিনি ঠিক করেছিলেন, যতদিন পর্যন্ত সম্ভব, পরীক্ষা দেওয়া এবং পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়া তার জীবনের অঙ্গ হবে। সেই প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী মরিশাস থেকে যুক্তরাজ্যে পাড়ি জমানো নিদ্যানন্দ অবশেষে ৬৯ বছর বয়সে মিডলসেক্স ইউনিভার্সিটি থেকে সামাজিক নীতি বিষয়ে পিএইচডি ডিগ্রি অর্জন করেছেন এবং তার নামের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে ‘ড.’ উপাধি।

নিজের এই সাফল্যকে তিনি সাধারণভাবে মূল্যায়ন করে বলেন, ‘তেমন কিছুই না। এটা জীবনের একটা অর্জন মাত্র।’ বিবিসি রেডিও লন্ডনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ড. নিদ্যানন্দ জানান, তার পারিবারিক পরিস্থিতি খুবই সীমিত ছিল। তার বাবা নাপিত এবং মা পরিচারিকার কাজ করতেন। পিতামাতার আর্থিক অবস্থা অনুপযুক্ত হওয়ায় তাকে স্কুল ছাড়তে হয়েছে, এবং ছোটবেলায় বন থেকে কাঠ ও ফলমূল সংগ্রহ করে জীবিকা নির্বাহ করতে হয়েছে। তিনি বলেন, ‘এসব কারণই আমাকে শৃঙ্খলাবোধ আর জ্ঞান অর্জনের পথে উদ্বুদ্ধ করেছিল।’

বর্তমানে ড. নিদ্যানন্দ লন্ডনের এনফিল্ডে বসবাস করছেন। তিনি জানান, নিজের দেশে পর্যাপ্ত পড়াশোনার সুযোগ না থাকায় তিনি যুক্তরাজ্যে আসতে বাধ্য হন। যুক্তরাজ্যকে ‘সুযোগের ভূখণ্ড’ হিসেবে বর্ণনা করে তিনি বলেন, ‘এটি এমন একটি জায়গা, যেখানে আপনি স্বপ্নকে বাস্তবে রূপ দিতে পারেন।’ তবে দেশে স্থায়ী হওয়া সহজ ছিল না।

স্নাতকোত্তর ডিগ্রি শেষ করার পর তিনি সোয়ানসি বিশ্ববিদ্যালয়ে পিএইচডি করার প্রস্তাব পান, কিন্তু সেখানে পর্যাপ্ত কাজের সুযোগ না থাকায় তা সম্ভব হয়নি। পরিবারের খরচ চালাতে তিনি তখন স্কুলশিক্ষক স্ত্রী ল্যাকসোমিকে সাহায্য করতে পারেননি; বরং স্ত্রীই পরিবারের আর্থিক বোঝা বহন করেছিলেন। তিনি বলেন, ‘তখন আমাকে চাকরি খুঁজে বের করতে হয়েছিল। আমাকে স্থায়ী হতে হয়েছিল। আমাকে সবকিছু করতে হয়েছিল। এখানে আসার পর আমি গৃহকর্মী হিসেবে কাজ শুরু করেছিলাম। পরে আমাকে একজন পরিচর্যাকারী হিসেবেও কাজ করতে হয়েছে।’

নিজের পিএইচডি গবেষণায় ড. নিদ্যানন্দ মৌরিতানিয়ার ক্রেওলের ফরাসিভাষী সম্প্রদায়ের ঔপনিবেশিক পরবর্তী অভিজ্ঞতার ওপর মনোনিবেশ করেছেন। তিনি এই ডিগ্রি অর্জন করেন মিডলসেক্স ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক এলিনোর কফম্যানের তত্ত্বাবধানে। অধ্যাপক কফম্যান বলেন, ‘আমি তার সাফল্যে রোমাঞ্চিত। আশা করব, তিনি তার উল্লেখযোগ্য গবেষণা চালিয়ে যাবেন।’

ড. নিদ্যানন্দ জীবনের উচ্চাকাঙ্ক্ষার কথা স্মরণ করে বলেন, ‘আমি বাবাকে দেওয়া কথা রেখেছি। বাবা, আমি তোমাকে গর্বিত করেছি।’

সূত্র: বিবিসি রেডিও