আট বছর পর ঢাকায় সাফ, বাংলাদেশের সামনে ভুটান-শ্রীলঙ্কা

আবারও ফুটবলের রঙে রাঙবে ঢাকা। দীর্ঘ আট বছর পর বাংলাদেশের মাটিতে ফিরছে দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। ঘরের মাঠে শিরোপার স্বপ্ন নিয়ে এবারের অভিযান শুরু করবে বাংলাদেশ, প্রথম ম্যাচে প্রতিপক্ষ ভুটান।

ঘোষিত সূচি অনুযায়ী, আগামী ৫ নভেম্বর রাত ৮টায় ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে ভুটানের মুখোমুখি হবে স্বাগতিক বাংলাদেশ। ছয় দিন পর, ১১ নভেম্বর একই মাঠ ও একই সময়ে লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। আপাতত গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশের সঙ্গে রয়েছে এই দুই দল।

অন্য গ্রুপে রয়েছে ভারত, মালদ্বীপ ও পাকিস্তান। তবে গ্রুপের সমীকরণ এখনো পুরোপুরি চূড়ান্ত নয়। ফিফার সাময়িক নিষেধাজ্ঞায় থাকা নেপাল যদি ৩০ সেপ্টেম্বরের মধ্যে নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ফিরতে পারে, তাহলে বাংলাদেশের গ্রুপে যুক্ত হবে তারা। নেপাল ফিরলে টুর্নামেন্টের সূচিতেও পরিবর্তন আসতে পারে। সে ক্ষেত্রে এক দিন এগিয়ে ৪ নভেম্বর শুরু হতে পারে সাফের এবারের আসর।

বর্তমান সূচি অনুযায়ী, ৫ নভেম্বর বিকেল সাড়ে ৩টায় ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে টুর্নামেন্টের মাঠের লড়াই। এরপর রাত ৮টায় স্বাগতিক বাংলাদেশের ম্যাচ দিয়ে জাতীয় স্টেডিয়ামে শুরু হবে দেশের ফুটবলপ্রেমীদের অপেক্ষার অবসান।

গ্রুপ পর্ব শেষে দুই গ্রুপের সেরা দুই দল জায়গা করে নেবে সেমিফাইনালে। ১৪ নভেম্বর অনুষ্ঠিত হবে শেষ চারের দুটি ম্যাচ। প্রথম সেমিফাইনাল শুরু হবে বিকেল ৩টায় এবং দ্বিতীয়টি রাত সাড়ে ৮টায়। এরপর ১৭ নভেম্বর রাত ৮টায় ফাইনালের মধ্য দিয়ে পর্দা নামবে এবারের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের।

বাংলাদেশের জন্য এই টুর্নামেন্ট কেবল আরেকটি প্রতিযোগিতা নয়, বরং দীর্ঘ অপেক্ষার অবসানেরও বড় সুযোগ। সাফে বাংলাদেশের একমাত্র শিরোপাটি এসেছিল ২০০৩ সালে, সেটিও ঘরের মাঠে। দুই দশকের বেশি সময় পর এবার সেই সোনালি স্মৃতি ফিরিয়ে আনার সুযোগ এসেছে আবারও।

সর্বশেষ ২০১৮ সালে বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত হয়েছিল সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। এরপর পেরিয়ে গেছে আট বছর। এবার আবার ঢাকায় বসছে দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই। ঘরের মাঠ, পরিচিত পরিবেশ ও গ্যালারিভরা দর্শকের সমর্থন—সব মিলিয়ে নিজেদের সেরাটা দেওয়ার বড় সুযোগ বাংলাদেশের সামনে।

২০০৩ সালের সেই সোনালি স্মৃতি কি আবারও ফিরবে ঢাকায়? উত্তর মিলবে নভেম্বরে, জাতীয় স্টেডিয়ামের সবুজ গালিচায়।

সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সূচি
তারিখ সময় ম্যাচ
৫ নভেম্বর বিকেল ৩:৩০ ভারত-পাকিস্তান

৫ নভেম্বর রাত ৮:০০ বাংলাদেশ-ভুটান

১১ নভেম্বর রাত ৮:০০ বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা

১৪ নভেম্বর বিকেল ৩:০০ প্রথম সেমিফাইনাল

১৪ নভেম্বর রাত ৮:৩০ দ্বিতীয় সেমিফাইনাল

১৭ নভেম্বর রাত ৮:০০ ফাইনাল